膝骨性关节炎是老年人十分常见的关节退行性病变。病理上表现为关节软骨面进行性退变、软骨面的磨损、软骨剥脱、裸露的软骨下骨表面硬化、软骨下骨囊腔形成。关节边缘骨增生、骨赘形成，若骨赘部分骨折或剥脱，陷入关节腔内形成关节内游离体。除了关节软骨退变外，病变还可影响到关节滑膜，在病变急性发作期，滑膜充血、水肿、滑膜增厚，滑液分泌增加。由于关节软骨磨损退变，临床上可出现一系列症状和体征，包括关节疼痛、肿胀、畸形、功能障碍。该病每次发作往往有一定诱因，如劳累、活动量增加、受风寒等，经治疗后症状和体征会缓解。但随病变加重，每次发作间距缩短，每次发作持续时间延长，最终可严重影响关节功能，生活质量显著下降。