一.先天性椎管狭窄 系先天发育过程中，腰椎弓根短而致椎管矢径短小。此种情况临床甚为少见。
       二.退变性椎管狭窄 临床最为多见，系腰椎退变的结果，随年龄增长，退行变性包括：①腰椎间盘首先退变;②随之而来的是椎体唇样增生;③后方小关节也增生、肥大、内聚、突入椎管，上关节突肥大增生时，在下腰椎(腰4、腰5或腰3、腰4、腰5)由上关节突背面与椎体后缘间组成的侧隐窝发生狭窄，该处为神经根所通过，从而可被压迫;④椎板增厚;⑤黄韧带增厚，甚至骨化，这些均占据椎管内一定空间，合起来成为退变性腰椎管狭窄。
       腰椎管的矢状径，在各个体之间差异较大，如同颈椎管、胸椎管一样，矢状径存在差异，在椎管矢状径较宽者，虽然有退行性各种改变，但因其椎管内空间较大，不产生椎管狭窄症状，而在椎管矢状径较小者，则退行性改变就可引起椎管狭窄症状，而相对狭窄的椎管，并不就是先天性椎管狭窄，是个体间的差异。
      三.其他原因所致的椎管狭窄
(1)腰椎滑脱，该平面椎管矢状径减小。
(2)中央型腰间盘突出，占据腰椎管的空间，可产生椎管狭窄症状。此两种情况均有明确诊断，临床上并不称其为腰椎管狭窄。
(3)继发性，例如全椎板切除之后，形成的瘢痕，再使椎管狭窄，或椎板融合之后，椎板相对增厚，致局部椎管狭窄。此种情况均很少见。
(4)腰椎爆裂骨折，椎体向椎管内移位，急性期休息，无症状，起床活动后或活动增加后，可出现椎管狭窄症状。