患肩周炎的病人多是肩臂活动多但却并不耗力的非体力劳动者，例如厨师、教师、作家、画家、会计、司机和某些办公室工作人员等。分析其患病的原因，我们发现这些患者虽非体力劳动者，但所从事的工作均需要频繁活动肩臂或肩臂必须长时间固定于某一种姿势，尤其是这种姿势大部分是上臂轻度外展、内旋位。例如厨师的工作掂大勺和使用刀、铲、勺的姿势和活动量即属此类。教师写黑板板书时上臂外展、上举、内旋姿势，会计打算盘、使用计算器或微机的姿势，司机把握方向盘的姿势，作家、画家的伏案写和画的姿势等，虽耗力不大，但其姿势固定时间长，久而久之，势必导致肩臂某些组织的慢性疲劳损伤，发生退行性变，最终导致泛发性炎症。
       分析这些人肩肌的受力部位，我们发现这种姿势主要引起肩袖肌及肌腱的疲劳，加速肩袖的劳损性退化和变性。这种经常性疲劳累积为小损伤后出现轻微痠胀症状，一般不容易被重视，若再有意外刺激，即泛发炎性反应，使之充血、渗出及肉芽组织增生。至老年期，尤其是50岁左右时，退变到一定程度，组织再生和修复能力下降，一过性内分泌功能紊乱、新陈代谢减退及其他诱因等均可导致炎性灶迅速粘连、纤维化以至钙化，最终致肩周各关节活动受限和剧烈疼痛。